２００８年４月

４月２７日（日）　晴れ　「また東京でね」

夜まで残っていた雨も、朝には上がりました。今日はお宿を後にして、新潟市内へ戻ります。朝ご飯のブッフェにも、新潟の色々な名産品が並んでいました。のんびり食べるしゅんに付き合いながら、私たちもゆっくりと朝の時間を過ごしました。 チェックアウトまでお部屋でのんびりし、バイパスを使って１時間ほどで到着したのは、私たちの行きつけの道の駅、「ふるさと村」です。今、ちょうどチューリップが満開で本当にきれいなのです。子ども達が隠れてしまいそうなほど、一面に咲き誇るチューリップの中に入って記念撮影、さらにこのお花畑を上から一望できる場所に移動してこの眺めを楽しみました。 このふるさと村にも、一体何回遊びに来たかな・・・と懐かしく思い出しました。転勤の話が出てから、別れを惜しむかのように新潟のあちこちを訪れました。今回、Ｍちゃん達との旅行を決めたのは、もしかしたら転勤かもしれないけれど、どうかしら？と思っている時期でした。もし４月１日だったら、この旅行自体来られなかったことを思うと、寂しいけれど一緒にこうして新潟を楽しむ旅行ができて良かったなと思います。 ふるさと村でゆっくりした後、家に戻って一休み。それから夜の街に繰り出して、新潟名物「わっぱ飯」のお店に行きました。素朴な造りのお店にも、おいしいわっぱ飯にも、Ｍちゃんご家族はとても喜んでくれて、紹介した私たちも嬉しくなりました。今度は東京で会おうね〜と手を振って、私たちは家に戻りました。

４月２６日（土）　晴れのち雨　「瀬波温泉」

朝起きると、青空が広がっていました。これから崩れる予定のお天気ですが、何とかもう少しもってほしいなと思いながら連絡を待っていると、Ｍちゃんからのメールが届きました。 今日はＭちゃんご家族が新潟旅行を始める日ということで、最初の一泊に私たち家族もご一緒することになったのです。朝早くに東京を出発したご家族は、お昼前に無事新潟に到着し、待ち合わせのお寿司屋さんで久々の再会となりました。車から降りてきた、２歳のＤちゃんが気になって仕方がないしゅんは、早速あれやこれやと話しかけていました。 しゅんが赤ちゃんの頃から何度も家に遊びに来てくれていたＭちゃんが、旦那様の転勤で引っ越していったのは、ちょうどＤちゃんがお腹にいた頃。その時しゅんは今のＤちゃんくらいでした。Ｄちゃんを見ていると、しゅんと遊んでくれていたＭちゃんの姿を思い出し、不思議な気分になりました。ご飯が大好きだというＤちゃんもお腹いっぱいお寿司を食べ、車を連ねて今日の目的地、村上市の瀬波温泉に向かいました。 お宿は海水浴場から少し町中に入った所にある「はぎのや」です。お隣同士のお部屋に荷物を下ろすと、早速プランについていた家族風呂に入りました。良いお湯で温まると、私たちの部屋でのんびり休憩です。子ども達はすっかり打ち解けて、何やら話したり遊んだり。そんな様子を微笑ましく見ながら、私たちもくつろいだ時間を過ごしました。 夜ご飯は個室のレストランに行き、炙り焼きを頂きました。こちらで一度は食べてみたいと思っていた「村上牛」、新鮮な海の幸、そしておいしいコシヒカリの焼きおにぎりに、Ｍちゃんご夫妻もとても喜んでくれました。もちろん私たちも、「こんなおいしい旅館は初めて！」とお互い顔を見合わせました。 念願の村上牛は、と〜っても柔らかくて口の中でとろける様。熱い熱いと動いていたアワビは、スッとナイフが入るほどの柔らかさで、どちらも初めて頂きましたが、またいつか・・・と思う様なおご馳走でした。しゅんのお子様ランチも何とも豪華で、大人のランチといっても良いほどでした。 お部屋に戻ると、まずはどうぞと言われ、子ども達を託してＭちゃんと温泉に行きました。ゆっくりとお湯につかりながら夜風を感じていると、３年間会っていなかったことが信じられない様な気持ちになりました。お湯から上がってしばらくおしゃべりし、部屋に戻ると布団で４人の男性陣がぐっすり眠っていました。なかなか眠らなかったというしゅんのお相手をして下さったＭちゃんの旦那様にお礼を言い、今日はお休みなさい・・・とそれぞれのお部屋で休みました。

４月２４日（木）　曇りのち雨　「ランチ」

今にも雨が降り出しそうな、少し寒い朝になりました。 しゅんを送ると歌の練習のために幼稚園へ。今年度初めての歌の練習です。久しぶりに声を出し、とても良い気持ちになりました。特別に、先生の独唱も聴くことができ、うっとりとそしてジーンとするひとときでした。 練習が終わると、海沿いのカフェへ移動してランチにしました。このお店は、２年前の６月に編入してきた私たちのために、歓迎会をして頂いたお店です。あれから何度訪れたことでしょう。お母さん達だけで、時には子ども達も一緒に。初めて海遊びをしたのも、目の前の海岸でした。 この４月、転勤の辞令が出なかったため、次に出るとしたら７月辺りかな？と予想していたところ、中旬に内々示が出てしまいました。異動先は東京、期日は５月１日です。４月の転勤がなくてほっとしていたため、正直ガーンと突き落とされた様な気分を味わい、何とも言えない寂しさでいっぱいになりました。家族３人、みんなが新潟を大好きになり、もっともっと新潟で過ごしたいと思っていたところでした。年長さんになったばかりのしゅんのことを思うと、私たちだけ卒園までこちらで過ごすという選択肢も無いわけではないかな・・・とも考えました。でもそれは、しゅん自身が「絶対にイヤ。パパと一緒がいいの。」ときっぱり言ったため、３人揃って東京に戻ろうということになりました。周りのお母さん達、先生方は別れをとても惜しんで、短い間だけれどたくさんの思い出を作ろうと、色々考えて下さいました。皆さんとのランチ、夜のお話し合い、昨日のパーティーなどはもちろんのこと、お友達と一緒に遊ぶ何気ない時間もとても貴重な物に感じられ、感慨深い日々を過ごしています。 皆さんとおいしいランチを頂きながら、あっという間だった２年間の事を色々と思い出しました。楽しいけれど、ちょっと切ないランチでした。

４月２３日（水）　晴れ　「たこ焼きパーティー」

今日も良いお天気になりました。朝、バスを待つ時にも、帽子をかぶった方が良さそうだと思う日が増えました。 しゅんを送ると野菜を切ったり食器を入れたりと準備をして、幼稚園へＧＯ！午前保育の今日は、お母さん達主催でたこ焼きパーティーが開催されることになっているのです。年長さんは主にたこ焼き担当、年中さんはイベント（？）担当ということにして、あれこれ企画を練ってきました。ワイワイと盛り上がるのが大好きなお母さん達が集まっているので、今日も楽しくなりそうです。 保育が終わった園をお借りして、たこ焼きスペースを作ると、各家庭から持ち寄ったたこ焼き器がズラリと並びました。まるで縁日みたい！小麦粉を使ったたこ焼きと、米粉を使ったたこ焼きの両方が作られていくのと並行して、台所では大鍋の豚汁を２つのお鍋で作っていきました。ブルーシートを敷いて、早速お昼ご飯が始まると、次から次へとたこ焼きがみんなのお腹の中に入っていきました。焼くお手伝いをする子ども、じーっとそれを見つめる子ども、パクパクと食べ続ける子ども！みんなそれぞれの個性があって、かわいらしいなと思いながら見ていました。 ご飯が終わるとイベントです。雨どいにお菓子を流し、それをお玉ですくったり、お菓子付きの的に輪投げをしたり、即席でパン食い競争の様な物を作ったり、年中さんのお母さん達大活躍！子ども達は、小さなお菓子をもらうたびに大喜びしていました。その後も、バナナチョコが出たりソーセージが出たり、お祭りの様に楽しい時間が過ぎていきました。お母さん達の企画力と行動力に、改めて感心することしきりの数時間、そして子ども達の笑顔に、良い一日だったなと嬉しくなった午後でした。

４月２１日（月）　晴れ　「食べ物の話題ばかり」

久しぶりに気温も上がり、すっきりとした青空になりました。朝からたくさんお洗濯をして、ベランダいっぱいに干して良い気持ちです。あちこちのベランダにも、洗濯物やお布団が並びました。 何も予定のない午前中、２種類のクッキーを焼きました。冷凍庫にあった卵白を使ったメレンゲと、バター消費のためのくるみのころころクッキーです。どちらも手順が簡単な上に、何度か作ったことがあるため、音楽を聴いたり家事をしたりする合間に作業をすることができました。時間差で２種類を作ると、部屋の中は甘く香ばしい香りでいっぱいになりました。 短縮保育で少し早く帰ってきたしゅんと遊んでいると、急に慌てて片づけを始めたしゅんが「どうしても、鯛焼き買いたい気持ちが止まらなくなっちゃったの。」と言いました。バスを降りたしゅんと家に向かいながら、「今日のおやつ、どうしようね〜。鯛焼きを買いに行くのもいいかもね。」とつぶやいた私の言葉をちゃんと聞いていた様です。あわあわしながら片づけ続けるしゅんの横で私も身支度をして、早速鯛焼き屋さんへGO！最近できたこちらのお店は、週末になると何人かの行列ができるほど人気なのですが、今日はさすがに空いていて、すぐに買うことができました。しゅんは「うふクリーム」という名前のカスタード入り、私はちょっと珍しい黒豆あん入りです。家に帰って早速袋から取り出すと、皮がカリッとしていておいしそう！待ちきれない人の手がお皿に伸びています。パクッとかじると頭からしっぽまでぎっしりと詰まっていて、とても食べ応えがあり、お茶を飲むとお腹がいっぱいになりました。 おやつが重かったので、夜ご飯は少しあっさりと、豆腐をメインにしました。先日Ｓさんに教えて頂いた「重ね煮」を家にある材料で作り、それを使って豆腐ハンバーグとお味噌汁を作りました。この重ね煮、切った野菜をお鍋に重ね、塩をふってひたすら煮るだけで出来上がるおかずの素です。野菜をたっぷり摂れることが嬉しいのですが、今日は人参１本と新タマネギ１個をしゅんと２人で食べてしまいました。ポン酢をかけた豆腐ハンバーグをパクリと食べたしゅんは、「これ、うま〜い」と叫び、「明日も食べたい」「毎日食べてもいいくらい」と言いながら、３個もぺろりと食べました。

４月１９日（土）　晴れのち曇り一時雨　「新潟ツアー」

目を覚まして、窓の外が明るいのを確認して嬉しくなりました。今日はしゅんが前から楽しみにしていた、大好きなＲちゃんとＨさんというご夫婦が新潟まで遊びに来て下さる日なのです。 待ち合わせの約束をした寺泊の大駐車場に到着すると、ちょうど隣りにＲちゃんの車がとまったところでした。すぐに有名な魚のアメ横で浜焼きとカニを購入し、２階のレストランに移動してお昼ご飯にしました。カニが大好きなＲちゃんが「おいしい〜」と言いながら食べてくれるのを嬉しく思いながら、こちらも黙々とカニやお魚をほぐします。我が家のカニ好き、小さな人も無言で食べ続けます。 お腹がいっぱいになったところで、海が見たいというリクエストを受け、市内の海岸に向かいました。ちょうど雨が降り出してきたため、傘を差しながら砂浜を歩くことになりましたが、私たちには見慣れた風景を、海の無い群馬県から来たＲちゃん達はとても喜んでくれました。今日は海の向こうに佐渡島がくっきりと見え、想像以上の大きさにＨさんも驚いていました。 風が冷たくて寒いので、次の目的地、グレープガーデンに行きました。新潟でなければ多分食べられない、「越後姫」を収穫します。土曜の午後ということで、小粒のいちごが多かったのですが、途中で開かれたレーンには大きないちごがいっぱいなっていて、思わずたくさん摘んでしまったＲちゃんご夫妻は、４パック分も摘み取っていました。いつもの通り２パック摘み取った私たちと、その場で２パックは食べ、残りはおみやげとなりました。そしてもちろん手作りジェラート売り場に移動して、みんなでジェラートをペロリ。何だか食べてばかりいる私たちです。 景色もよく見えそうなので、朱鷺メッセに移動して展望室に上がりました。この２年間で、一番きれいかもしれないと思うくらい、遠くの山肌までくっきりと見える光景に驚きながら、しばらくのんびりと景色を眺めました。いつもは見えない粟島もよく見えて、今までに行ったあちこちを懐かしく思いながら見ていました。時間が過ぎ、佐渡に夕陽が沈む頃になると、突然サーッとピンク色の陽がさしました。その夕陽は新潟市内の平地をピンク色に染めて、何とも言えない美しい風景が広がりました。ほんの一瞬だけ、佐渡島が神々しく染まった様子もみんなで見ることができて、今日は本当に来て良かったねと主人とも話しました。 そろそろお腹が空いてきたので、私たちお気に入りの回るお寿司屋さんに行きました。新潟産のお魚や、解体したばかりのまぐろなど、おいしいお寿司をいっぱい食べ、おいしい物ときれいな景色を堪能できた新潟日帰りツアーが終了しました。最後、群馬へ向かうＲちゃん達と高速のインターまでご一緒し、車の中から手を振って家に戻ると、３人ともバタンキューで眠ってしまいました。しかし後ほど携帯を確認すると、お二人はあの後、六日町の温泉施設に寄って帰ったとわかってびっくり！年はかわらないはずなのに、なんというエネルギーなのでしょう。そんなお二人とご一緒できて、私たちは充実した楽しい一日でした。

４月１７日（木）　曇り一時雨　「焼きそばだけ？」

昨日とは打って変わり、少し肌寒い朝になりました。今にも雨が落ちてきそうな空を見ながら、お弁当の準備をしました。 昨日の夜、しゅんが久しぶりに焼きそばが良いと言ったため、野菜を切って朝からジャージャーと炒めました。もう完成！と寝室に起こしに行きながら「今日は一段弁当だよね。」と言うと、目をつぶったまま「二段」と応えます。以前、「○○だけ弁当」が流行った時期があり、「チャーハンだけ」「焼きそばだけ」のお弁当が週に１〜２度登場し、ちょっと楽チンだったので、今日もそのつもりだったのです。しゅんの答えを聞いた私は焦ります。もうおかずを作っている時間は無いような。そして苦し紛れに作ったのがこちら。１段と半分を焼きそばが占める、限りなく焼きそばだけのお弁当です（苦笑）。 今日は週に一度の音楽教室です。２冊目のテキストも今月までということで、だいぶ練習もハイペースになってきました。毎回、次々と曲を弾いていきますが、子ども達がしっかりとそれについていくのがすごいなぁと思います。新しい事も柔軟に受け入れて、楽しんでしまうのが、子どもの良いところだろうなと思いながら、「この曲ってどんなのだったっけ？」としゅんに聞く私です。

４月１６日（水）　晴れ　「桜吹雪」

朝からよく晴れて、気温もぐんぐんと上がりました。しゅんを送ると私も急いで家事を済ませ、幼稚園に向かいました。 今日は、今年度初めての保護者会です。年少さんのお母さん達が、ちょっと緊張気味に座っていらっしゃる横で、３年目の私たちは慣れたものです。幼稚園でも、これと同じ様な光景が広がっているのかなと思いながら始まりを待ちました。 園長先生のお話の後、主任の先生から園での様子についてお話がありました。頑張っている年少さん、そしてお世話しなくちゃと張り切っている年中さん、年長さん達のお話を伺って、その様子を思い浮かべながら微笑ましくなりました。 午前保育を終えた子ども達を迎えに行くと、そのまま先週と同じ公園に向かって歩き出しました。本日は、お花見第二弾です。先週が満開だったので、今日はどうかなと思っていましたが、先週とはまた違った楽しみを味わうことができました。それは桜吹雪です。優しい風が吹くと、ハラハラと舞い散る花びらは本当に絵になって、こんなお花見もいいねぇと言いながら、夕方まで遊びました。お花の下で追いかけっこをしたり、ポケモンごっこをしたり。時々お母さん達が座っているシートにやってきて、おやつを食べるとまた走っていきました。そして最後に男の子達が熱中したのが、ビービー弾拾いです。私はこちらに来て初めて知りましたが、直径５ミリくらいの小さな玉が公園のあちこちに落ちていて、子ども達はそれを拾うのが大好きなのです。どうやら小学生達が打って遊ぶ銃の様なおもちゃがあり、その時に出てくる玉らしいのですが、そうやって遊んでいる姿を見たことはないのに、ビービー弾だけはあちこちに落ちています。ジーッと下を向いてあちこち歩き回り、「２０個見つけた！」「うちは２１個！」と手にいっぱい集めてご満悦でした。 おみやげはもちろん、下越名物ぽっぽ焼きです。何て事ない黒糖の蒸しパンなのに、こんなにおいしく感じるのはなぜでしょう？一本、またもう一本と、しゅんとパクパク食べ続けました。

４月１２日（土）　雨のち曇り　「高田の観桜会」

雨が降り、少し肌寒くなりました。でも天気予報を見ると、次第に雨は上がりそうです。今日は楽しみにしていたおでかけの日。お昼過ぎに車に乗り、高速を走って上越、高田に向かいました。 今日は主人の会社の先輩Ｙさんにお誘いを受け、高田公園の観桜会に行くことになりました。高田城の桜は三大夜桜と呼ばれているそうで、本当に見事だと前から聞いていましたが、是非一度と嬉しいお誘いを頂き、イソイソと出かけることにしたのです。Ｙさんのお宅にはしゅんと同い年のＨちゃん、そしてお隣にも同い年の従兄弟、Ｊ君がいるということで、仲良くできるといいなと思いながら車を走らせました。 新潟市内から２時間半ほどで到着した高田市内は、桜を観る人々で混雑していました。至る所にぼんぼりが飾られ、お祭りムード一色です。高田公園の入り口には、「美しい夜桜」という看板まであったので、パチリ！桜への期待が高まります。 Ｙさんのお宅にお邪魔して、お茶を頂いている間に、親戚の方が子ども達３人を公園に連れて行って下さいました。まるで以前からの友達の様に打ち解けている３人に、子どもってすごいなぁと私たちは顔を見合わせました。少し遅れて私たちも公園に行くと、大きな綿飴を買って頂いて満足げな子ども達と会いました。Ｙさんに案内して頂きながら、ぐるりと公園内を散策し、何て広い公園なんだろうと思いましたが、まだこれでも公園の半分と言われ、びっくり！大きな公園全体に桜が植えられていて、それはそれは見事な眺めでした。 Ｙさんのお宅で頂いた夜ご飯は、山で採られた山菜料理をはじめ、新潟のおいしい物ばかりでした。美しい桜を観て、こんなお料理を頂いて、何て贅沢な一日なんだろうと思いました。新潟の方々には、本当に良くして頂いて有り難いな・・・と今日もまた思いました。お腹がいっぱいになったところで、看板にもあった通り、「美しい夜桜」を観に出かけることにしました。 公園に入ると、昼間の様子とは一変し、また何とも艶やかな桜並木に、声も出ないほどでした。桜越しに浮かび上がる高田城の美しさ、枝垂れ桜の見事さは中でも素晴らしく、忘れられない眺めでした。 ９時過ぎにＹさん宅をお暇し、再び高速に乗って帰路につきました。途中まで饒舌だったしゅんは、気付くとぐっすり眠っていました。余程この日の事が印象的だったのか、しばらく「うちね、上越にＨちゃんとＪ君っていうお友達がいるんだよ。」と言い続けていました。

４月１０日（木）　曇りのち雨　「ほんぽーと」

ベランダのチューリップ、「おやゆびひめ」の様子が昨日と違うなぁと思って見てみると、一本の茎から３つの花が咲いていました。そう言えば、説明書にそんな事が書かれていたのです。こういう咲き方をするのも珍しくてかわいいなと思いました。 今日は入園式。在園児も出席して、年少さんの入園をお祝いします。卒園式と違って在園児のお母さん達は参加しないため、年少さんのお母さん達から話を聞いただけですが、張り切った年長さん達は、式で自己紹介をするときも、みんな立派にご挨拶ができたそうです。 午前保育のしゅんを迎えに行って、そのまま中央図書館「ほんぽーと」へ向かいました。今日はこちらでお昼＆本選びと、朝からしゅんと約束していたのです。いつも細い曲がり角を見落として、何度か周辺をクルクルと回ってしまうのですが、今日は２回目で無事道を見つけました。まずはお腹がぺこぺこだったので、天然酵母のパン屋さんでサンドイッチなどを購入し、喫茶スペースでランチにしました。 お腹がいっぱいになったところで子どものスペースに移動して、しゅんの本選びにおつき合いです。「しんかんせん」の本を検索してみたいと言うしゅんと一緒に検索をして借りる本の１冊を決定し、別の本も選んで椅子に座って読み始めたのを確認すると、私も大人のコーナーに行ってササッと１０冊選びました。平日のほんぽーとは空いていて、子どもスペースはほとんど貸し切り状態でした。それぞれ選んだ本を読んだり、本棚へ探しに行ったり、静かな時間を２時間ほど楽しみました。 借りた本を早速読むしゅんを後ろに乗せ、次は音楽教室に向かいました。新学期が始まって、久しぶりにグループレッスンのお友達全員が揃いました。幼稚園はそれぞれ違う子ども達ですが、点呼の時に「何組になりましたか？」とお聞きになった先生に、「○○組だよ。」「私は△○組！」と嬉しそうに答えました。

４月９日（水）　晴れ　「お花見」

新学期の朝は、快晴になりました。荷物を持って帽子をかぶり、急いでバス停まで歩きました。ニコニコと手を振るしゅんを見送ると、私も久しぶりに一人だなぁと思いながら家に帰りました。 大荷物を持ってお迎えに行くと、新しいバッヂをつけた子ども達が嬉しそうに玄関から出てきました。「ほら、年長さんだよ。」と誇らしげに見せる子ども達がかわいくて、私たちは「わ〜すご〜い。」と大げさに驚いてみせました。 みんな出てきたところで、同じく大荷物のお友達親子何組かと、本日の目的地に向かいました。それは去年もお花見をした白山公園です。同じようにお昼を持って公園に向かう人が多く、既に桜の木の下は大勢の人たちで埋め尽くされていました。開花から数日で、一気に花開いた感じの桜はちょうど満開で、枝が重たそうにしなっていました。 何枚ものシートをつなぎ合わせ、みんなで丸くなってお昼を食べた後は、早速子ども達が周りで遊び始めました。じゃんけんをして追いかけっこをしたり、落ちている桜の花や枝を集めたり、何をしているのかわからないけれど面白そうに笑い合ったり。時々雲が出るものの、強い日差しを浴びて、ちょっと暑い？と言いながら、私たちもおやつをつまんだりおしゃべりしたりして過ごしました。 夕方になり、風が出てきたので今日のお花見はお開きとなりました。桜のスペースから移動すると、子ども達が楽しみにしていた第二弾、公園の遊具での遊びが始まりました。ブランコを押したり、滑り台に手を振ったりしながら、１時間ほどを過ごし、新潟の下越地方名物「ぽっぽ焼き」をおみやげに買って家に帰りました。

４月８日（火）　曇り時々晴れ　「いって〜」

先週、道の駅で買ってきたチューリップが早速咲きました。「おやゆびひめ」という名前がついた品種で、丈が短くとても小さなかわいらしい花を咲かせます。 市内の小学校で入学式があった様で、あちこちでぴかぴかの一年生を見かけました。きれいなお洋服を着て、弾む様に嬉しそうに歩いています。ちょうど新潟は桜がきれいに咲いている時で、今年の入学式にはぴったりの風景になっています。来年の春は、しゅんも大きなランドセルを背負っているのかなと思うと、とても不思議な気分です。ランドセルの色、来年も「ピンクが良いな〜。かわいいし。」と言うのかしら。ドキドキ。 体操教室に行く前に、ちょっと買いたい物があって久しぶりにふるさと村へ行きました。細々とした用事もあったので、今日はやめようかなと思ったのですが、どうしても行きたいとしゅんが珍しく主張するので「なぜ？」と聞くと、「遊具に乗りたいの。」とキラキラした目で私を見つめました。春休みも今日で終わりなので、「いつもは土日にしか動かない」はずの１００円を入れる遊具も、特別動いてもらうことにして、出発しました。 買い物を済ませて遊具の方へ向かうとき、余りにも気持ちが焦っていたしゅんがステーンと見事に転びました。走るしゅんを追いかけていた私も、これは痛い〜と思う様な転び方でした。起きあがって大泣きを始めたしゅんを抱っこすると、泣き声の合間に「いって〜。」と言いました。「痛いね。痛いね。」と慰める私の顔を見ながら泣いていたしゅんが、ふと我に返って涙混じりにこんな事を言いました。「転んでさ、痛い時は汚い言葉使っちゃってもいいよね。ぐすぐす・・・。」。そう、「いって〜（痛〜）。」と言ってしまったけど、こんな非常事態だからいいよねということなのです。こんな時に冷静になるなんて、おかしいわ〜と少し笑ってしまった私の腕の中で、すぐに泣きやんだしゅんは、特別の２００円を握りしめて遊具の方に再び駆けて行きました。

４月６日（日）　晴れ　「サントピアワールド」

カラッと晴れて暖かな日になりました。おにぎり屋さんで軽くお昼ご飯を済ませると、高速に乗って目的地に出発です。春休み最後の週末ということで、混雑していて入場できなかったら困ると思ってしゅんには内緒にしていたため、「今日はどこに行くの？」「遠いの？近いの？」と車中で時々質問されました。でも入り口の門をくぐると、「や〜っぱりね、サントピアワールドじゃないかと思ったんだ〜。」と言うしゅんに、ほんと？と主人と顔を見合わせて笑ってしまいました。 県内唯一の遊園地であるこちらの施設は、新潟市内から高速に乗って２つめのインターを降りてすぐの所にあります。私たちは一昨年の９月に来てから２度目の来園です。今日までお得なフリー切符が売られているということで少々混雑していましたが、それでもほとんどの乗り物は並んだら１０分も待たないうちにのることができるという、何とも子連れには有り難い遊園地なのです。 園内に入ると、早速しゅんが前回もお気に入りだったスカイジェットという乗り物に乗りました。全長８００メートルのコースをすすんでいくと、雪が残る遠くの山々も眺めることができてとても良い気持ちです。前の席に座り、運転レバーを握るしゅんはニコニコとご満悦です。お次はすぐ横にあるツインドラゴンという、いわゆるバイキングに乗りました。「ブランコ？」と余裕の発言をしていたしゅんの表情は、動き出すとカクカクと音がしそうな程固まっていき、横で見ていた私は思わず笑ってしまいました。次々と乗り物に乗っていきましたが、前回同様、観覧車からはビッグスワンや日航新潟など、市内の大きな建物も見ることができて、本当にいい眺めでした。 乗り物を楽しんでいる様子もそうでしたが、前回よりぐっと大きくなったなぁと私たちが感じたのは、乗り物から乗り物へ移動する道中です。こちらの遊園地は、起伏のある土地に作られているため、徒歩で移動する場合はハイキングの様な道のりを歩いていかなければなりません。前回は疲れてだっこが多かったしゅんも、今回は私たちの先頭を切って、駆け足で飛び跳ねる様に移動していました。走ることが楽しくて仕方ない様子のしゅんを見て、本当に頼もしくなったなと思いました。でも、お化け屋敷は断固拒否！「入りたかったら、ママとパパだけ行ってきたらいいよ。」なんて、真顔で言うのがおかしくて、何回か「入ろうよ」などと意地悪を言ってしまいました。 閉園時間の５時頃まで思いっきり遊び、体もたっぷり動かして気持ちの良い一日でした。そして帰りはショッピングセンターに寄り道して、昨日がお誕生日の主人のリクエストにより、すき焼きの材料を購入！お腹がぺこぺこだった私たちも、満腹になりました。

４月５日（土）　晴れ　「誕生日」

今日は主人の誕生日。カレンダーを見ては「もうすぐだね。」と言っていたしゅんが、目覚めて居間に来るなり、「おめでとう。でも、プレゼントは無し。」と妙なお祝いの言葉を言いました。数日前、私とショッピングセンターに行き、ワイシャツとネクタイを選び、事前に渡した時のことを覚えていて、これでもうプレゼントは無しだねというわけです。でも、折角なので主人の希望するお昼ご飯を食べに行こうと、車に乗りました。 向かった先はイオンショッピングセンターです。この春休み、私たちは一体何回訪れているのでしょう。へへ。車の中で本を読んでいるうちに到着するたび、しゅんが「え〜。うちが本を読んでいる間にイオンに着いちゃった！びっくり〜。」と言うのもすっかりお決まりになりました（笑）。 食事と買い物を済ませ、帰りにケーキ売り場に寄ってそれぞれ好きな物を選びました。しゅんはチョコが苦手なはずなのに、なぜかチョコレートが上に乗ったケーキを、主人はキャラメル味のケーキ、私はショートケーキです。買ってから気付いたのですが、このコーナーでは、新潟市内にあるいくつかのケーキ屋さんの商品をひとつのスペースで売られています。以前から通りすがりに見てはいましたが、その時は、やけに同じ様なケーキがたくさん並んでいるなぁと思っていたのです。なぜなら、ショーケースの左側にはいちごが上に乗ったいくつかの種類のケーキが、真ん中にはチョコっぽいケーキが、そして右側にはその他のケーキが並んでいて、どうしてこのお店は同じ様なケーキばっかりなのかな？と思っていました。実はいくつかのお店のショートケーキ、チョコケーキが並んでいて、その中から好きな物を選ぶことができるようになっていたとは、ちょっと驚きました。結局、意識せずに選んだケーキは、主人と私の物が同じお店でした。どちらのお店のケーキも初めてでしたが、とてもおいしくて、こんな風に色々選ぶことができる試みは、面白いな〜と思いました。

４月４日（金）　晴れ　「チューリップ」

カーテンを開けると、太陽がまぶしいくらいの青空が広がっていました。今日は何をしようかなぁと思っていると、幼稚園のお友達Ｓさんからメールが来て、本日のおでかけへのお誘いを受けました。 家から車に乗ること１時間、向かった先は新潟県立植物園です。週末まで開かれている「チューリップ展」を見ることを目的に、お昼ご飯も持って出かけました。 新潟市から新津市に入った頃、道の脇に菜の花がズラリと咲いているエリアがありました。ちょうど今満開で、何とも言えない明るさの菜の花が並んでいました。 植物園に到着してお昼を済ませると、早速建物内に入りました。集まったお友達５人がきれいに並び、一番お姉ちゃんのＲちゃんを先頭に歩き出しました。私たち親も、その後ろに並ぶように指示され、一列で入場です。一歩入るとそこは熱帯？というような何とも言えない湿気を帯びた空間が広がっていて、その鬱蒼と茂った植物に、子ども達は「ここって森なの？！森だね〜。」と大興奮です。ところどころにクイズが用意されていて、そのたびに立ち止まってみんなで問題を考える様子も微笑ましく、私たちもクイズに参加させられながらも顔を見合わせて何度もこっそり笑いました。見たことのない植物や木々の数々に、これは何度来ても楽しめそうだなと思いました。 熱帯のようなエリアを抜けると、チューリップ展が開かれているコーナーに出ました。まさに今満開！色とりどり、種類も様々なチューリップが咲いています。この色がいいね、この形がかわいい・・・などと喜ぶ私たちの横で、子ども達はちらりとチューリップを見た後、工作コーナーの椅子にお行儀よく座っていました。そして折り紙でチューリップを作り始めていました。自分の好きな数のチューリップを作ると、葉っぱも作って画用紙に貼り、う〜ん、どうかな？と眺めてはチューリップを足す・・・という作業を根気強く１時間近くも続け、みんなそれぞれの作品を作り上げて満足そうにしていました。 植物園の建物を出た後は、お外の広場でごっこ遊びが始まりました。少し風が出てきても、お日様が陰って肌寒くなってきても、裸足で遊び続ける子ども達のたくましいこと。結局閉園時間の４時半まで遊んで、それぞれの車に乗りました。チューリップは、春の新潟を彩る市の花でもあります。もう少し経つと外で育てていたチューリップが開花し、街中にプランターが並びます。そんな日が楽しみだなと思いながら、新津の道の駅に立ち寄って小さなチューリップの鉢植えとカランコエを２株購入し、家に帰りました。

４月３日（木）　雷雨のち曇り　「パン作り」

朝から真っ黒な雲が広がっていましたが、お昼近くになって嵐の様な雨になりました。そして近くに雷が落ちた様な大音響が響きました。「ひゃ〜」と震える私の横で、表情を固まらせたしゅんが「だ・・・大丈夫だよ。」と全然大丈夫には見えない顔で励ましてくれました。 みるみるうちに雲が移動し、ほんの少し晴れ間も覗くようになりました。しゅんと２人でＭちゃんのお家にお邪魔すると、先客のＫちゃんとＭちゃんが、しゅんを早速遊びに入れてくれました。本日は別のお家で集まる予定がお子さんの体調不良で変更になり、女の子２人＋しゅんで遊ぶことになりました。最近は男の子同士で遊ぶ事が多かったので、女の子のお家に行くのは久しぶりでしたが、Ｍちゃんのお母さんも私も「しゅんちゃんなら、大丈夫でしょう！！」となぜか自信を持って楽観していた通り、すんなりとごっこ遊びに入ったしゅんは、Ｍちゃんと双子の赤ちゃんになりきって、おままごと遊びを楽しんでいました。 なかなかうまくごっこ遊びの世界に入れなかった頃が嘘のように、子ども達だけのお部屋で遊んでいる楽しそうな声を聞きながら、私たちもお茶を飲んでおしゃべりをしました。女の子のお母さんとゆっくりお話するのは久しぶりで、ちょっと新鮮な気分になりながら、お互いのことや子ども達のことを話し続けました。そして私は持参したパンの本を広げ、パン作りの楽しさ、ヨーグルト酵母と元種のかわいらしさを訴え（？）ました。既にぶどう酵母を起こし、毎週パンを焼かれているＳさんは、ものすごーくこの話に興味を持たれ、私たちが帰る時には一緒に本屋さんに行き、同じ本を買われたのでした（笑）。 写真は、今朝作ったちぎりパンです。２００グラムの粉と、８０グラムの元種を使い、小さな丸い生地を１５個、型に入れて焼き上げました。ブラウンシュガーが入っているのでほんのり茶色で優しい甘さです。昨日のミルクジャムを熱々のパンにぬってみると、トロリと溶けてまたおいしいこと！食べ過ぎが危険な組み合わせですが、また作っちゃおうかなと思う様なおいしさでした。しゅんはいきなり５つも食べて、「おいしすぎる〜。」と叫びました。